Le dotwatching, est la pratique qui consiste à littéralement “observer ou surveiller un point”. Rassurez-vous, les dotwatchers ne sont pas fous et ne suivent pas n’importe quels points. Ils suivent les positions GPS des compétiteurs d’ultra depuis leur ordinateur. C’est une manière de suivre la compétition à distance.
Le dotwatching, une pratique pour les passionnés d’ultra et leurs proches
Pour beaucoup, la première fois qu’ils entendent le terme “dotwatcher”, c’est lorsqu’un proche participe à une épreuve d’ultra-distance. Le dotwatching s’applique très bien aux courses d’ultra-cyclisme telles que la transcontinental race, mais également aux épreuves de trail ou encore aux épreuves de voile.
Grâce à une balise GPS, placée sur le vélo de chacun des concurrents, il est possible de suivre leur géolocalisation. Cela permet de suivre leur progression, à distance, depuis son canapé. Les balises émettent un signal régulier (toutes les 30 secondes, par exemple) et ceci en continu, le jour comme la nuit.
Un suivi limité pour laisser libre cours à son imagination
Le suivi des points (dots) sur la carte, ne permet pas de comprendre tout ce qui se passe dans la course. On ne dispose pas de retransmission télé, de direct vidéo sur Facebook, ou de ralenti sur une chute. En fait, on ne sait même rien de ce qu’il se passe, et c’est bien cela qui amuse les dotwatchers.
En suivant les points au cours de la journée, on voit les temps de pauses, l’évolution des écarts. On se prête alors à toutes sortes de spéculations. Est-ce qu’il s’est arrêté pour manger ou pour dormir ? Est-ce qu’elle baisse de rythme pour rouler toute la nuit ? Plus que 10km avec le checkpoint (CP), j’espère qu’il ne va pas s’arrêter là.
Le Dotwatching, une expérience 100% connectée
Dans le domaine du cyclisme, plusieurs plateformes anglophones permettent de suivre les positions GPS des compétiteurs, telles que dotwatcher.cc ou trackleaders.com. Mais cela ne suffit pas pour bien suivre une course. En effet, pour se projeter dans la course, il faut suivre trois autres éléments : le dénivelé du parcours, la météo et les réseaux sociaux.
Le parcours et sa topographie
Suivre la topographie du parcours permet de se faire une bonne idée de ce que traversent les athlètes. Le dénivelé change fondamentalement la vitesse de progression des participants. Avant un col, deux concurrents séparés d’une heure seront peut-être séparés de 20 ou 25 kilomètres. Alors que dans un col, cette heure qui les sépare ne représentera plus que 10 km. En effet, c’est juste que leur vitesse a très fortement baissé, à cause du dénivelé.
Le dénivelé est donc primordial à prendre en compte dans l’imagination de vos scénarios de course.
La météo et ses caprices
Après le dénivelé, la météo est un facteur qui influence fortement la progression des cyclistes. Le vent de face ou de dos peut drastiquement changer le rythme des concurrents. De la même manière qu’à l’approche d’un col, un changement de direction engendrera un effet élastique sur la carte. Les points semblent se rapprocher sur la carte lorsque les concurrents progressent avec le vent de face. A l’inverse, avec le vent de dos, les points s’étirent sur la carte.
Les averses de pluie et la tombée de la nuit influencent également la stratégie. Certains privilégieront de faire une pause au moment où une grosse averse se présente, tandis que ceux qui jouent la victoire en profiteront pour creuser l’écart sur les autres. De même, une fois la nuit tombée, certains feront des pauses express de quelques dizaines de minutes seulement, quand d’autres fermeront les yeux pour plusieurs heures.
Les réseaux sociaux pour se projeter dans la course
Les réseaux sociaux et notamment Instagram, permettent de suivre la course au plus près. Pour cela, nous vous conseillons de suivre le compte officiel de l’événement, celui des favoris qui ouvrent la route, et celui de vos proches.
Le compte officiel reprendra en général dans ses stories un grand nombre de photos et vidéos partagées par les concurrents. C’est un excellent moyen de se faire une idée globale des conditions, de la difficulté de l’épreuve et de l’évolution des concurrents. Suivre le compte des favoris, permet de voir ce qui attend vos proches, dans les minutes ou heures à venir, selon l’écart qui les sépare de la tête de course. Enfin, suivez vos proches de près sur les réseaux. Vous serez rassurés lorsque vous verrez un grand sourire sur un selfie pris au dernier CP.
Pour tester le dotwatching, suivez le GravelMan Paris :
lien ici
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