Le GravelMan Paris, premier événement du nouveau label GravelMan Series, s’est déroulé du 15 au 17 janvier 2021. L’événement a rassemblé plus de 150 cyclistes sur deux parcours de 350 km, sur route ou gravel.
La philosophie GravelMan
Les GravelMan Series sont une série d’épreuves engagées sans aucune assistance (alimentation, réparation, orientation, pas de véhicule suiveur). Des épreuves où le sourire et le bonheur des participants dans le dépassement de soi et l’exploration est le facteur numéro un.
Une première édition du GravelMan Paris marquée par la neige
C’est bien le fait marquant de la première édition du GravelMan Paris 2021, la neige ! Mais avant la neige, c’est la pluie qui avait abreuvé le parcours du GravelMan depuis plusieurs jours. La première journée du vendredi se parcourt dans des conditions extrêmement grasses. C’est gras, boueux, collant. Si cela rend l’aventure plus difficile, la trace est belle et le plaisir de relever le défi est là !
Samedi, au petit matin, les concurrents se lancent sous quelques flocons. Il y a quelque chose de féerique dans l’air. Mais du paradis à l’enfer, il n’y a qu’un pas. Et les quelques flocons recouvrent rapidement les routes et les chemins. Les ornières gèlent et mettent en péril les montures et leur pilote. Yann Gobert peut en témoigner avec sa patte de dérailleur cassée avant la mi-course. La glace s’accumule entre la roue et les bases et sous la fourche.
“Start with the legs, finish with the mental”
Charles-hubert Queval termine en tête cette aventure épique, en arrivant à Paris samedi 16 janvier dans l’après-midi. Il sera suivi par de nombreux guerriers qui s’échelonnent jusque dans la soirée, mais également sur toute la journée du dimanche.
Sur la trace route, Leblacher s’impose en patron
Eric Leblacher, ancien professionnel, reconverti sur la longue distance s’est imposé en patron sur la trace route. Un trio de poursuivants est sur ses talons une longue partie de la journée, comme ont pu suivre tous les adeptes du dotwatching. L’expérimenté Eric Leblacher joue de sa maîtrise et contrôle son avance sur Julien Botas, Aurelien Mekil, et Cédric Leclercq. Réglé comme du papier à musique, il boucle les 350 km dans la journée, en 13h05, et arrive à 20h pour le couvre-feu.
Ses poursuivants n’auront presque pas dépassé l’heure fatidique en terminant seulement quelques dizaines de minutes plus tard. Pour la grande majorité des concurrents, il faut trouver un endroit où dormir, et reprendre la route sous la neige, pour boucler les 350 kilomètres de ce tour d’Ile-de-France.
Le mot de l’organisateur, Stéven Le Hyaric, aux participants
“Vous avez été incroyablement courageux, bienveillants, inconscients, passionnants, inspirants. Vous m’avez profondément bouleversé du premier au dernier, tellement de simplicité dans les rapports, de courage même dans les pires moments et de solidarité tout au long de ces trois dernières journées.
Stéven Le Hyaric
A mon tour de vous remercier car, Gravelman c’est moi, les équipes qui m’entourent, de plus en plus nombreuses et efficaces mais GravelMan c’est avant tout vous.”
La suite du calendrier GravelMan Series
- GravelMan Flanders (26 au 28 février 2021)
- GravelMan Tuscany (02 au 04 avril 2021)
- GravelMan Paris-Deauville (16 au 18 avril 2021)
- GravelMan Auvergne (04 au 06 juin 2021)
- GravelMan Pays-Basque (16 au 18 juillet 2021)
- GravelMan Mont-Blanc (19 au 22 août 2021)
Pour revivre l’aventure en images, les photos du talentueux Louis Legon sont disponibles sur la page Facebook de GravelMan Series.
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