Le Tour de France est une épreuve sportive d’une intensité exceptionnelle, nécessitant une préparation minutieuse et un régime alimentaire adapté pour maintenir les performances des cyclistes. Victor Campenaerts, coureur belge et vainqueur de la 18e étape du Tour 2024 à Barcelonnette, a révélé les détails de son alimentation lors de cette compétition. Cet article explore les spécificités de sa diète, illustrant les besoins nutritionnels des cyclistes professionnels.
Un Besoin Calorique Hors Norme
Durant le Tour de France, les cyclistes peuvent brûler entre 4 000 et 5 000 calories par étape, voire plus selon les gabarits et les conditions de course. Certains athlètes consomment jusqu’à 9 000 calories par jour pour répondre à ces dépenses énergétiques. Campenaerts, bien que plus léger que certains de ses confrères, consomme en moyenne 5 000 calories quotidiennes. Son régime est soigneusement équilibré pour fournir l’énergie nécessaire à ses performances tout en favorisant une récupération rapide.
Le Petit-Déjeuner : La Base du Succès
Le repas d’avant-course, pris environ trois heures avant le départ, est primordial pour maximiser les réserves de glycogène. Voici un aperçu de son menu matinal :
- Avoine : Une source riche en glucides complexes.
- Sirop d’agave et fruits secs : Fournissent des sucres rapides pour une énergie immédiate.
- Banane : Riche en potassium, elle aide à prévenir les crampes.
- Lait végétal (avoine, amandes ou riz) : Une alternative sans lactose pour éviter les inconforts digestifs.
- Café : Stimule la vigilance et améliore les performances.
Pendant la Course : Un Apport Continu en Énergie
Une étape du Tour dure plusieurs heures, nécessitant un apport constant en glucides pour éviter la fatigue. Campenaerts a détaillé son plan nutritionnel pendant la course :
1. Avant le départ : Un gel énergétique contenant 30 grammes de glucides.
2. Chaque heure de course : Entre 140 et 150 grammes de glucides répartis entre :
- Gels énergétiques.
- Boissons isotoniques riches en électrolytes et glucides.
Lors de sa victoire d’étape à Barcelonnette, il a consommé :
- 2,7 litres de boisson avec électrolytes.
- 1 litre de boisson glucidique.
- 4 gels énergétiques classiques.
- 2 gels à la caféine.
- 3 barres énergétiques.
- 500 ml d’eau pure.
Cette stratégie permet de maintenir un haut niveau d’énergie tout au long de la course.
Après l’Étape : La Récupération en Priorité
Le processus de récupération commence immédiatement après avoir franchi la ligne d’arrivée. Il s’agit de reconstituer les réserves de glycogène et de réparer les muscles endommagés :
- Boissons protéinées ou shakes de récupération : Fournissent protéines et glucides.
- Riz ou aliments riches en glucides : Faciles à digérer et idéaux pour restaurer les réserves énergétiques.
Campenaerts rapporte également les détails de sa consommation à son nutritionniste pour adapter son apport calorique et éviter les déficits.
Les Clés d’un Régime Réussi pour le Tour de France
Le régime alimentaire d’un coureur cycliste du Tour est strictement personnalisé et ajusté en fonction de plusieurs facteurs :
- Le poids et la taille : Les cyclistes plus grands et plus lourds peuvent consommer jusqu’à 9 000 calories par jour.
- L’intensité de l’étape : Les étapes de montagne ou les contre-la-montre nécessitent des apports spécifiques.
- Les préférences individuelles : Certains privilégient des aliments solides, d’autres préfèrent les gels et les boissons.
FAQ : Questions Fréquentes sur l’Alimentation des Cyclistes
1. Pourquoi les cyclistes consomment-ils autant de glucides ?
Les glucides sont la source principale d’énergie lors des efforts intenses. Ils permettent de maintenir un rythme élevé sans épuiser les réserves musculaires.
2. Que se passe-t-il s’ils ne mangent pas suffisamment ?
Un apport insuffisant en calories ou en glucides peut entraîner une fatigue prématurée, une baisse des performances et des risques accrus de blessures.
3. Pourquoi utilisent-ils du lait végétal ?
Le lait végétal évite les problèmes digestifs causés par le lactose, très courant chez les athlètes soumis à de fortes sollicitations.
4. Comment les besoins diffèrent-ils selon les cyclistes ?
Les besoins énergétiques varient selon le poids, la taille et l’intensité de l’effort. Les coureurs plus lourds brûlent davantage de calories.
5. Est-il possible de reproduire ce régime dans une pratique amateur ?
Non, ces apports caloriques sont adaptés à des efforts extrêmes. Pour un cycliste amateur, il est préférable de consulter un diététicien pour ajuster les besoins alimentaires en fonction de l’effort.