La Gravel Earth Series fait son retour pour une deuxième année avec une multiplication par trois du nombre d’événements tout-terrain, atteignant désormais 20 courses réparties dans 13 pays. Des modifications ont été apportées au système de points à travers la série, et une nouvelle cagnotte totale de 12 500 € sera offerte, partagée également entre les 10 premiers des catégories masculine, féminine et non binaire.
Parmi les nouvelles additions au calendrier, on compte deux événements aux États-Unis : la course tout-terrain de cinq jours Oregon Trail Gravel dans l’Oregon et Ukiah Mendo Gravel, qui clôturera la quatrième édition de la Grasshopper Adventure Series dans le nord de la Californie l’année prochaine.
Le mot du directeur
“Voir cet esprit du cyclisme et de la compétition se propager dans le monde entier est incroyable. Au cours des 27 dernières années, nous avons observé une grande évolution dans le cyclisme, et nous sommes ravis de faire partie de cette série”, a déclaré Miguel Crawford, directeur et organisateur de la Grasshopper Adventure Series (GAS), à Cyclingnews.
Crawford a rencontré Gerard Freixes, PDG de Klassmark, l’entreprise qui exploite la Gravel Earth Series, en Espagne lors du développement de Girona Velo, des voyages tout-terrain d’une semaine pour les cyclistes récréatifs. Il a souligné qu’ils ont immédiatement connecté grâce à leur passion commune pour la vie et tout ce qui concerne les deux roues. Le nouvel événement tout-terrain G.A.S. a été invité à faire partie de cette série mondiale.
“La construction de communauté et la préservation de l’environnement ont toujours été au cœur des préoccupations des Hoppers. Notre objectif a toujours été de créer des événements qui attirent les coureurs d’élite, les concurrents de groupes d’âge, ainsi que ceux qui découvrent le gravier pour relever de nouveaux défis personnels”, a ajouté Crawford.
“Le Ukiah Mendo Gravel Epic est notre finale de série et également une collecte de fonds pour la Fondation Moriah Wilson. Faire partie de la Global Earth Series fera de cet événement une expérience exceptionnelle en NorCal.”
Retour sur l’édition 2023
L’année précédente, avec sept événements au total, l’Earth Final a déterminé la championne féminine lorsque Annabel Fisher (Café du Cycliste) de Grande-Bretagne a remporté la dernière course, passant du quatrième au premier rang du classement féminin. Mattia de Marchi d’Italie a dominé le classement masculin toute l’année, sécurisant le titre de la série avec une quatrième place à l’Earth Final après sa victoire à The Traka 360.
Earth Gravel 2024 prend une nouvelle dimension
Pour la deuxième année du circuit des défis mondiaux, The Traka, Migration Gravel Race et The Rift Gravel font leur retour. Ils seront rejoints par Oregon Trail Gravel et Falling Leaves Lahti dans la catégorie Gravel Earth Global.
Le calendrier comprend 14 événements avec un système de notation de deuxième niveau, débutant avec X Santa Vall en Espagne, une course en trois jours du 16 au 18 février. La série s’étend pour inclure un deuxième événement au Kenya, le Safari Race Series le 10 mars, et un premier voyage en Amérique du Sud, Saga Gravel Race au Chili le 14 septembre pour clore la série.
L’Earth Final reviendra en Espagne les 12 et 13 octobre, accueilli à Ranxo Gravel. Ranxo, The Traka et Santa Vall sont tous des événements gérés par Klassmark, la société basée à Gérone qui exploite la série et supervise des projets sportifs respectueux de l’environnement.
Le circuit mondial, qualifié de “révolution” pour la course de gravier par les organisateurs de Klassmark, sera de nouveau segmenté en deux catégories de saison régulière et une grande finale. Les meilleurs performers dans les trois divisions principales gagnent des scores allant de 750 à 1500 points, en fonction de la catégorie. Cela signifie que les “meilleurs scores” peuvent ne pas refléter les “meilleurs résultats”.
Cinq défis mondiaux offrent des points considérablement plus élevés aux coureurs du top cinq, de 760 à 1000 points, avec 750 points comme maximum qu’un coureur peut gagner lors d’un événement standard. Les vainqueurs sont déterminés par le total des points, non pas les classements, de l’Earth Final plus la somme des deux meilleurs scores des 19 autres événements.
La Gravel Earth Series a été lancée en 2023 en tant que série traditionnelle, avec six événements existants en Europe et en Afrique du Sud offrant des points spécifiques à chaque catégorie en fonction de la difficulté de chaque événement et de l’Earth Final en Espagne. Aucun prix en argent n’était offert.
Calendrier Earth Gravel Séries 2024
- 16-18 février : X Santa Vall, Espagne
- 10 mars : Safari Race Series, Kenya
- 12-14 avril : Gravel Ibereólica, Espagne
- 20 avril : Iron Gravel IG360, Espagne (deux distances)
- 27 avril : Utopia Gravel Fest Baza, Espagne
- 1-5 mai : The Traka, Espagne (événement mondial)
- 11 mai : Ukiah Mendo Epic, Californie, États-Unis
- 18-21 juin : Migration Gravel Race, Kenya (événement mondial)
- 21-23 juin : Lauf Gritfest, Grande-Bretagne
- 26-30 juin : Oregon Trail Gravel, Bend, Oregon (événement mondial)
- 29 juin : Octopus Gravel, Suisse
- 6 juillet : Gravel Mexico, El Mastranto
- 20 juillet : The Rift Gravel Race, Islande (événement mondial)
- 3 août : Megre Gravel, Lituanie
- 9-11 août : Gravel Weekend, Lettonie
- 24 août : NGS Bergslagen, Suède
- 31 août : Nordic GRVL Grinder, Danemark
- 21 septembre : Falling Leaves Lahti en Finlande (événement mondial)
- 14 septembre : Saga Gravel Race, Chili
- 12-13 octobre : Ranxo Gravel en Espagne
Source : CyclingNews.com