L’Union Cycliste Internationale (UCI) poursuit sa politique de renforcement de la sécurité dans le peloton professionnel. Après les débats autour de la limitation des développements, des capteurs embarqués ou encore des équipements aérodynamiques, l’instance dirigeante du cyclisme mondial a annoncé une nouvelle mesure qui risque de faire parler : la limitation de la taille des compteurs GPS utilisés en compétition.
À partir du 1er janvier 2028, les ordinateurs de bord installés sur les vélos des coureurs professionnels ne pourront pas dépasser 126 mm de longueur et 71 mm de largeur.
Une décision qui vise directement l’évolution récente des compteurs GPS, devenus de véritables centres de contrôle embarqués.
Des compteurs toujours plus grands et plus complets
En l’espace d’une décennie, les compteurs de vélo ont profondément évolué.
Autrefois limités à l’affichage de la vitesse, de la distance ou du temps de parcours, les modèles actuels proposent :
- la navigation GPS avec cartographie détaillée ;
- les données de puissance en temps réel ;
- la fréquence cardiaque ;
- la température corporelle ;
- les informations de récupération ;
- les alertes de nutrition et d’hydratation ;
- le suivi des performances physiologiques.
Des appareils comme le Wahoo ELEMNT ACE ou certains modèles Garmin de dernière génération disposent désormais d’écrans de grande taille offrant un niveau d’information comparable à celui d’un smartphone.
Pour l’UCI, cette multiplication des données pose désormais un problème de sécurité.
La charge cognitive dans le viseur
Dans son communiqué, l’UCI explique que cette mesure repose sur plusieurs études consacrées à la « charge cognitive » des coureurs.
Selon l’instance, l’accumulation d’informations disponibles pendant la course pourrait détourner l’attention des athlètes de leur environnement immédiat.
L’UCI indique ainsi que :
« Plusieurs études ont montré que le volume croissant de données disponibles pour les coureurs pendant la compétition peut contribuer à une augmentation de la charge cognitive, un facteur clé dans la survenue d’accidents. »
L’objectif affiché est donc de limiter la tentation d’afficher toujours plus d’informations et d’empêcher une augmentation continue de la taille des écrans.
Dans les faits, la fédération considère qu’un compteur plus grand permet d’afficher davantage de champs de données simultanément, augmentant potentiellement la distraction du coureur.
Une mesure qui cible indirectement certains fabricants
Si l’UCI ne cite aucune marque, cette nouvelle réglementation intervient alors que plusieurs fabricants ont récemment lancé des compteurs aux dimensions inédites.
Le cas le plus emblématique est celui du Wahoo ELEMNT ACE, dont le grand écran constitue l’un des principaux arguments commerciaux.
La période de transition accordée jusqu’en 2028 laisse toutefois aux fabricants plus d’un an pour adapter leurs futures gammes.
Cette précaution n’est probablement pas anodine. L’UCI sort en effet d’un conflit juridique coûteux avec SRAM concernant son projet de limitation des braquets en compétition. L’instance semble cette fois vouloir laisser davantage de temps à l’industrie pour se conformer aux nouvelles règles.
Les capteurs restent autorisés… sous conditions
Cette limitation de taille s’inscrit dans un cadre réglementaire plus large concernant les technologies embarquées.
L’UCI autorise toujours l’affichage de données telles que :
- la fréquence cardiaque ;
- la température corporelle ;
- le taux de transpiration ;
- les données de puissance.
En revanche, certains capteurs plus avancés restent interdits en compétition, notamment ceux permettant le suivi en temps réel :
- du glucose ;
- du lactate.
L’objectif est de conserver un équilibre entre innovation technologique et équité sportive.
Une autre mesure déjà appliquée : les poches avant interdites
Cette annonce s’accompagne également d’un rappel concernant une autre règle de sécurité récemment introduite : l’interdiction des poches situées à l’avant des maillots.
Ces poches, utilisées par certains coureurs pour transporter ravitaillement ou matériel, sont considérées comme potentiellement dangereuses en cas de chute ou lorsqu’elles modifient la position du cycliste.
L’UCI poursuit ainsi sa volonté de réduire les facteurs susceptibles d’augmenter les risques dans le peloton professionnel.
Une réglementation qui pourrait faire débat
Comme souvent avec les nouvelles règles de l’UCI, cette décision ne fait pas l’unanimité.
Certains observateurs estiment que les compteurs GPS ne sont qu’un élément parmi d’autres dans la problématique de la sécurité en course. D’autres soulignent qu’un écran plus grand permet parfois une lecture plus rapide des informations, limitant au contraire le temps passé à regarder le compteur.
La question de la charge cognitive reste également complexe. Les coureurs professionnels sont habitués à gérer simultanément de nombreuses informations tactiques, physiologiques et radio pendant les compétitions.
Reste que l’UCI semble déterminée à encadrer davantage les technologies embarquées. Après les développements, les capteurs physiologiques et les équipements aérodynamiques, les ordinateurs GPS deviennent à leur tour un sujet réglementaire.
L’entrée en vigueur prévue en 2028 permettra de mesurer l’impact réel de cette mesure sur les futurs équipements développés par les principaux acteurs du marché.
FAQ
Quelle est la nouvelle limite imposée par l’UCI aux compteurs GPS ?
À partir du 1er janvier 2028, les compteurs utilisés en compétition UCI ne devront pas dépasser 126 mm de longueur et 71 mm de largeur.
Pourquoi l’UCI limite-t-elle la taille des compteurs ?
L’UCI estime que l’augmentation du nombre d’informations affichées peut accroître la charge cognitive des coureurs et contribuer au risque d’accident.
Les GPS seront-ils interdits en course ?
Non. Les compteurs GPS restent autorisés, mais leur taille sera encadrée.
Les données de fréquence cardiaque et de puissance restent-elles autorisées ?
Oui. Les données de puissance, de fréquence cardiaque, de température corporelle et de transpiration peuvent toujours être affichées.
Quels capteurs sont interdits ?
Les systèmes de mesure en temps réel du glucose et du lactate demeurent interdits en compétition.
Cette règle concerne-t-elle les cyclistes amateurs ?
Non. L’annonce concerne les compétitions régies par l’UCI et principalement le cyclisme professionnel.